Futur ou conditionnel ?
Choisis entre « cela arrivera » et « cela arriverait ».
À découvrir
FRANÇAIS POUR LE TCF CANADA
Une leçon.
Un progrès.
Des phrases utiles, des règles claires et des exercices corrigés pour parler et écrire avec plus d'assurance.
10 min aujourd'hui
TA PROGRESSION
0 / 5 leçons terminées
AUJOURD'HUI
Choisis ta leçon
Passé composé ou imparfait ?
Raconte au passé : l'action qui avance, le décor qui dure.
À découvrir
Si j'avais… je ferais…
L'hypothèse imaginaire, du rêve au conseil poli.
À découvrir
Les connecteurs qui font B2
Structure une opinion avec des liens naturels et précis.
À découvrir
Phrases qui te font gagner du temps
Des débuts, nuances et conclusions pour l'oral et l'écrit.
À découvrir
Astuce du jour
À l'oral, une phrase simple + un exemple concret vaut mieux qu'une phrase compliquée et inachevée.
Sur iPhone : bouton Partager, puis « Sur l'écran d'accueil ». Sur Android : utilise le bouton Installer.
GRAMMAIRE ESSENTIELLE
Futur simple
ou conditionnel ?
Le bon temps se choisit d'abord avec le sens, puis avec la terminaison.
FUTUR
Ce qui arrivera
Un projet, une prévision, une promesse.
« Demain, je partirai. »idée : sera
CONDITIONNEL
Ce qui arriverait
Une condition, un souhait, une demande polie.
« Avec du temps, je partirais. »idée : serait
LA RECETTE
Futurinfinitif +ai, as, a, ons, ez, ont
Conditionnelmême radical +ais, ais, ait, ions, iez, aient
Avec les verbes en -re, enlève le e : vendre → je vendrai / je vendrais.
Le test en 3 secondes : « cela arriverait si... » fonctionne ? Choisis le conditionnel. Sinon, choisis le futur.
Les radicaux utiles
1 minêtreser-je serai / serais
avoiraur-j'aurai / aurais
allerir-j'irai / irais
fairefer-je ferai / ferais
venirviendr-je viendrai / viendrais
pouvoirpourr-je pourrai / pourrais
GRAMMAIRE ESSENTIELLE
Passé composé
ou imparfait ?
Raconter au passé, c'est alterner deux temps : celui qui fait avancer l'histoire et celui qui plante le décor.
PASSÉ COMPOSÉ
Ce qui est arrivé
Un événement daté, terminé, qui fait avancer le récit.
« Hier, j'ai visité Québec. »la photo : une fois
IMPARFAIT
Ce qu'il y avait autour
Un décor, une description, une habitude, une action en cours.
« Il faisait beau et les rues étaient pleines. »le film : ça durait
LA RECETTE
Passé composéavoir ou être au présent +participe passé
Imparfaitradical du « nous » +ais, ais, ait, ions, iez, aient
Pour l'imparfait, pars toujours du présent : nous finiss-ons → je finissais. Une seule exception : être → j'étais.
Le test en 3 secondes : « et puis ? » l'histoire avance, choisis le passé composé. « c'était comment ? » tu décris, choisis l'imparfait.
Les participes utiles
1 minêtreétéj'ai été
avoireuj'ai eu
fairefaitj'ai fait
prendreprisj'ai pris
vivrevécuj'ai vécu
venirvenuje suis venu(e)
UN RÉCIT B2
« Quand je suis arrivé à Montréal, il neigeait et je ne connaissais personne. J'ai trouvé un emploi en trois semaines, puis tout est devenu plus simple. »
Le décor à l'imparfait, les étapes au passé composé : ton histoire devient facile à suivre.Quels verbes se conjuguent avec « être » ?
Les verbes de déplacement et de changement d'état : aller, venir, arriver, partir, entrer, sortir, monter, descendre, rester, tomber, naître, mourir, devenir. Les verbes pronominaux aussi : je me suis levé. Le participe s'accorde alors avec le sujet : elles sont parties.
À la lecture : le passé simple
Dans les romans et les textes historiques, le passé composé laisse la place au passé simple : « il arriva », « elle partit », « ils furent ». Tu n'as pas besoin de l'écrire au TCF : il suffit de le reconnaître en compréhension écrite. Sa valeur est celle d'un passé composé.
GRAMMAIRE ESSENTIELLE
Si j'avais le choix,
je changerais tout.
L'hypothèse imaginaire suit une seule règle : l'imparfait après « si », le conditionnel de l'autre côté.
C'EST POSSIBLE
Si + présent
Une condition réaliste : cela peut vraiment arriver.
« S'il fait beau, je sortirai. »la suite : futur
C'EST IMAGINAIRE
Si + imparfait
Un rêve, un conseil, une situation qui n'existe pas.
« Si j'avais le temps, je sortirais. »la suite : conditionnel
LES TROIS « SI »
Possiblesi + présentfutur : s'il pleut, je resterai
Imaginairesi + imparfaitconditionnel : s'il pleuvait, je resterais
Regretsi + plus-que-parfaitconditionnel passé : s'il avait plu, je serais resté
Au TCF B2, les deux premiers suffisent presque toujours. Le troisième sert à exprimer un regret.
La règle d'or : jamais de -rai ni de -rais juste après « si ». Le « -rais » reste de l'autre côté de la virgule.
Rêver
Si je gagnais…
Si c'était possible…
Conseiller
Si j'étais toi…
À ta place, je…
Proposer
Et si on… ?
Ça t'irait si…
Nuancer
Ce serait mieux si…
« Ce serait plus simple si tout le monde participait. »UNE RÉPONSE B2
« Si j'avais le choix, je travaillerais deux jours à la maison. Je perdrais moins de temps dans les transports et je pourrais commencer plus tôt. Si l'équipe était d'accord, tout le monde y gagnerait. »
Une hypothèse bien construite montre que tu maîtrises deux temps dans la même phrase.Un niveau de plus : le regret
Si + plus-que-parfait appelle le conditionnel passé : « Si j'avais su, je serais venu plus tôt. » On parle d'un passé qu'on ne peut plus changer : c'est le regret ou le reproche.
« S'il » mais « si elle »
« Si » ne s'élide que devant il et ils : s'il pleut, s'ils viennent. Devant tous les autres mots, il reste entier : si elle vient, si on part, si un ami appelle.
EXPRESSION B2
Fais avancer
ton idée.
Les connecteurs montrent la logique de ton message. N'en mets pas beaucoup : mets le bon.
Organiser
D'abord, ensuite, enfin.
En premier lieu, pour terminer.
Ajouter
De plus, en outre, par ailleurs.
« De plus, ce choix est écologique. »Nuancer
Toutefois, néanmoins, en revanche.
« C'est pratique. Toutefois, c'est coûteux. »Expliquer
En effet, puisque, grâce à, en raison de.
« En effet, cette solution réduit le stress. »Conséquence
Donc, ainsi, par conséquent.
« Le bus est rare ; par conséquent, je marche. »Conclure
En somme, pour conclure, finalement.
« En somme, les avantages l'emportent. »UN MODÈLE B2
« D'une part, le télétravail offre plus de liberté. De plus, il évite les déplacements. Toutefois, certaines personnes se sentent isolées. À mon avis, il faut donc garder un équilibre. »
Idée + raison + nuance + conclusion : une réponse claire et complète.Un niveau de plus : « bien que »
Bien que introduit une concession et se construit avec le subjonctif : « Bien que ce soit pratique, je préfère venir sur place. »
TCF CANADA - B2
Trouve tes mots,
vite.
Garde quelques débuts de phrases prêts. Ensuite, ajoute ton opinion et un exemple personnel.
Le TCF Canada comprend quatre épreuves obligatoires. Les expressions orale et écrite comportent chacune trois tâches. Cette leçon t'aide à structurer tes réponses ; vérifie toujours les consignes actuelles sur le site officiel.
Voir le format officielPhrases à réutiliser
oral + écritORAL Tâche 1 - parler de toi
- Actuellement, je vis / je travaille / je prépare...
- Ce qui me plaît le plus, c'est ... parce que...
- Depuis ..., j'ai eu l'occasion de...
ORAL Tâche 2 - demander des informations
- Pourriez-vous m'indiquer les horaires / les conditions ?
- J'aimerais savoir si ... est compris dans le prix.
- Serait-il possible de réserver / modifier / visiter... ?
- Si j'ai bien compris, ... c'est bien cela ?
ORAL Tâche 3 - défendre une opinion
- À mon avis, ... pour deux raisons.
- D'une part ..., d'autre part ...
- Cependant, il faut reconnaître que...
- Un exemple concret serait ...
- Pour conclure, je pense que...
ÉCRIT Commencer un message ou un texte
- Bonjour / Madame, Monsieur,
Je vous écris afin de... - Je souhaiterais vous faire part de...
- Le premier document souligne que..., tandis que le second...
- En conclusion, même si..., il me semble que...
ENTRAÎNEMENT ORAL
Parle sans t'arrêter
Choisis un sujet simple : vivre en ville, télétravail, transports, apprentissage en ligne.
Plan : opinion, une raison, un exemple, une nuance, une conclusion.
GERMAN FROM SCRATCH · A1 → B2
Ein Wort.
Ein Schritt.
Starting from zero? Perfect. Short rules explained through English, German's closest cousin, with sentences to listen to and corrected exercises, one lesson at a time.
10 Minuten pro Tag
YOUR PROGRESS · DEIN FORTSCHRITT
0 / 20 lessons completed
Noun gendersColour every noun by its gender: der, die, das, in lessons, lists, books and songs.
PRONUNCIATION
Choose your German voice
The voice comes from your device, and some sound far more natural than others. The best one (★) is picked for you: try the others and keep your favourite.
Get a more natural voice
- iPhone, iPad: Settings → Accessibility → Read & Speak (Spoken Content before iOS 26) → Voices → German. Download Anna, Helena or Martin in "Premium" or "Enhanced" quality and choose it as the German voice, then pick "Voice chosen in Settings" above. Downloaded voices never appear in this list, but the app speaks with the one chosen there.
- Android: Settings → search "Text-to-speech" → Google speech services → install the German voice data, then choose a high-quality voice.
- Mac: System Settings → Accessibility → Read & Speak (Spoken Content before macOS 26) → System voice → Manage Voices… → German. Download Anna, Helena or Martin "(Premium)" or "(Enhanced)" and choose it for German. In Safari, pick "Voice chosen in Settings" above; Chrome and Edge list every voice once you quit and reopen them.
- Windows: Edge's "Microsoft … Online (Natural)" voices and Chrome's "Google Deutsch" sound the most natural.
YOUR PATH · DEIN WEG
Choose your lesson
A1
The basics
Lessons 1 to 10: introduce yourself, build a sentence, talk about the present.
Hallo! Introduce yourself
sein, heißen, kommen, W-questions, du or Sie, and pronunciation.
Not started
Der, die, das
Three words for "the", ein and kein, plurals and compound nouns.
Not started
The present: ich lerne, du lernst
One set of endings, no "-ing", and verbs that change their vowel.
Not started
The verb comes second
The golden rule of German sentences, no "do", nicht or kein, separable verbs.
Not started
The accusative: einen, den
he → him, der → den: the direct object, es gibt, mich and dich.
Not started
Phrases to get by
Ordering, asking the way, asking someone to repeat, numbers and time.
Not started
Mein, dein, sein: family
my, your, his, her… with the right ending, and family words.
Not started
Ich kann, ich muss
The six modal verbs, the false friend will, and the verb bracket.
Not started
Am Montag um acht
am, um, im = on, at, in; seit and vor; days and dates.
Not started
Komm! Kommen Sie!
Invite, advise and give instructions with du, ihr and Sie.
Not started
A2
Going further
Lessons 11 to 20: cases, the past, longer sentences.
The dative: ich helfe dir
To whom? dem, der, den, and mir, dir, ihm.
Not started
Mit, für, zu, nach
Which case after which preposition, zum, zur, ins, and three ways to say "to".
Not started
Wo? Wohin?
in vs into, on vs onto: dative or accusative, lie or lay.
Not started
The Perfekt: ich habe gemacht
The spoken past: regular, irregular and separable participles.
Not started
haben or sein?
Verbs of movement and change: "I am come".
Not started
Ich war, ich hatte
was, had, could, had to: the simple past of sein, haben and modals.
Not started
Ich freue mich
Verbs with myself, yourself… and their prepositions.
Not started
…, weil ich müde bin
weil, dass, wenn, ob: the verb goes to the end.
Not started
Größer, am größten
-er and -est like English, als = than, wie = as.
Not started
Ein großer Hund
Adjective endings after der and after ein.
Not started
Tip of the day
Learn every noun with its article, never on its own: der Tisch, die Lampe, das Buch. Say it out loud three times and the article will come by itself.
Tap any underlined German word to hear it on its own, or a speaker button to hear the whole sentence.
FIRST STEPS · A1
Hallo!
Ich bin …
English and German are siblings: Hallo is hello, ich bin is close to "I am", kommen is "come". With three verbs you can already introduce yourself.
DU
Informal "you"
Friends, family, children, and often colleagues. Like the old English "thou".
« Wie heißt du? »
SIE
Formal "you"
An adult you don't know, a customer, officials. Always with a capital S.
« Wie heißen Sie? »
The verb sein (to be)
1 minichbinI am
dubistyou are (thou art)
er / sie / esisthe / she / it is
wirsindwe are
ihrseidyou are (friends)
sie / Siesindthey are / you are
German W = English WH: wer who, was what, wo where, wie how. And W sounds like English V: was sounds like "vass".
Wer?
Who? (not "where"!)
« Wer ist das? »Was?
What?
« Was machst du? »Wo? · Woher?
Where? · Where from?
« Wo wohnst du? Woher kommst du? »Wie?
How?
« Wie heißt du? Wie alt bist du? »AN INTRODUCTION
„Hallo! Ich heiße Lina. Ich komme aus Marokko und ich wohne in Montreal. Ich bin 29 Jahre alt und ich lerne Deutsch.“
Five verbs, five facts: name, origin, city, age, project. Swap in your own.Reading German: the rules that matter
German is spelled the way it sounds. ei = "eye" (drei), ie = "ee" (vier), eu = "oy" (neu). w = v, v = f (Vater), z = ts (zehn), sch = sh (Schule), ß = ss. u = "oo"; for ü, say "ee" with rounded lips. A final b, d, g sounds like p, t, k (und = "unt"). And every noun starts with a capital letter.
Numbers 1 to 12
eins, zwei, drei, vier, fünf, sechs, sieben, acht, neun, zehn, elf, zwölf. Spot the family: drei/three, acht/eight, elf/eleven, zwölf/twelve.
NOUNS · A1
Der, die, das:
three ways to say "the".
English has one "the"; German has three, because every noun is masculine, feminine or neuter. The gender rarely follows logic, so the golden rule is: always learn a noun together with its article.
MASCULINE
der
der Tisch
the tableein TischFEMININE
die
die Sonne
the suneine SonneNEUTER
das
das Auto
the carein AutoTHE ARTICLES
thedefiniteder · die · das · plural die
a / anindefiniteein · eine · ein · plural —
no / not anegativekein · keine · kein · plural keine
In the plural everything becomes die: der Mann → die Männer (man → men), das Kind → die Kinder (child → children).
English says "it" for every thing. German uses he, she or it according to the noun: der Tisch → er, die Lampe → sie, das Buch → es.
Gender clues
1 min-ungdiedie Zeitung, die Wohnung
-heit, -keitdiedie Freiheit
-chen, -leindasdas Mädchen, das Brötchen
days, months, seasonsderder Montag, der Winter
male jobsderder Lehrer
+ -in for womendiedie Lehrerin
A DESCRIPTION
„Hier ist die Küche. Der Tisch ist neu und die Lampe ist alt. Das Wohnzimmer ist groß, aber es gibt kein Sofa.“
Here is the kitchen. The table is new and the lamp is old. The living room is big, but there's no sofa.A memory trick: colours
On your flashcards, write masculine nouns in blue, feminine in red and neuter in green, as on this page. The colour often sticks better than the article itself.
Compound nouns
German glues words together where English often leaves a space: das Haus + die Tür → die Haustür (front door, "house door"). The last word gives the gender and the main meaning.
ESSENTIAL GRAMMAR · A1
Ich lerne,
du lernst.
English only kept one ending in the present (he learns). German kept one for each person, like old English "thou learnest". The good news: there's no "-ing" form and no "do". Ich lerne means I learn, I'm learning and I do learn.
REGULAR
The stem stays put
Remove -en, add the ending.
« Ich lerne, du lernst. »
VOWEL CHANGE
Only with du and er
a → ä, e → i or ie. The other persons stay regular.
« Ich fahre, du fährst. »
THE ENDINGS
Singularich · du · er/sie/es-e · -st · -t
Pluralwir · ihr · sie/Sie-en · -t · -en
Stem ending in -t or -d: add an e so you can say it: du arbeitest, er findet.
One present for everything: "I learn", "I'm learning", "I do learn" and even "I'm going to learn tomorrow" are all ich lerne.
Verbs that change
1 minfahrenfährtdu fährst · drive
schlafenschläftdu schläfst · sleep
sprechensprichtdu sprichst · speak
essenisstdu isst · eat
lesenliestdu liest · read
nehmennimmtdu nimmst · take
MY WEEK
„Ich arbeite in einem Büro. Am Abend lerne ich Deutsch und am Wochenende fahre ich Fahrrad. Mein Bruder spricht schon gut Deutsch: Er liest jeden Tag die Zeitung.“
Notice: after "Am Abend", the verb jumps in front of ich. That's the next lesson.haben: to have
ich habe, du hast, er hat, wir haben, ihr habt, sie haben. Very close to old English: thou hast, he hath.
möchten: would like
ich möchte, du möchtest, er möchte, wir möchten, ihr möchtet, sie möchten. No -t with er. Ich möchte einen Kaffee. = I'd like a coffee.
WORD ORDER · A1
Heute lerne ich.
Verb second.
The golden rule of the German sentence: the conjugated verb is always the second element. Everything else can move around it. English still does this in a few phrases: "Here comes the bus", "Never have I seen…".
STATEMENT
Verb in 2nd place
If the sentence doesn't start with the subject, the subject moves after the verb.
« Heute trinke ich Tee. »
YES/NO QUESTION
Verb in 1st place
No "do": the verb itself goes first, like "Are you…?"
« Trinkst du Tee? »
THE THREE VERB POSITIONS
Statement2nd placeMorgen fahre ich nach Köln.
W-question2nd placeWann fährst du?
Yes / no1st placeFährst du morgen?
"Am Montag" or "um 8 Uhr" count as one element: the verb comes right after.
No "do" and no "don't": "Do you drink tea?" → Trinkst du Tee? "I don't drink tea" → Ich trinke keinen Tee.
The subject
Ich gehe ins Kino.
The simplest order.Time
Heute gehe ich ins Kino.
Very common in speech.Place
In Berlin wohnt meine Schwester.
To put the place first.A question word
Warum lernst du Deutsch?
W-word, then verb.MY WEEK
„Am Montag arbeite ich bis 18 Uhr. Danach gehe ich ins Fitnessstudio. Am Wochenende schlafe ich lange und am Sonntag koche ich mit Freunden.“
Every sentence starts with a time: the verb stays second, the subject comes right after.Negation: nicht or kein?
kein = "no" in front of a noun: Ich habe kein Auto. Wir haben keine Zeit. nicht = "not" for everything else, often at the end: Ich komme heute nicht. Das ist nicht teuer.
Separable verbs = phrasal verbs
aufstehen (get up), ankommen (arrive), einkaufen (shop)… Like English "pick it up", the little word goes to the end, but in German it goes all the way to the end: Ich stehe um 7 Uhr auf.
und, aber, oder don't count
After and / but / or the sentence restarts normally: Ich bin müde, aber ich arbeite.
CASES · A1
Ich habe
einen Hund.
English still has cases, but only in pronouns: he → him, who → whom. German marks the object on the article too: der → den. Good news: only the masculine changes.
NOMINATIVE
The subject
Who does it: "he".
« Der Hund ist klein. »
ACCUSATIVE
The object
What you see, have, buy: "him".
« Ich sehe den Hund. »
WHAT CHANGES
Masculineder · ein · keinden · einen · keinen
The restdie · das · pluralno change
es gibt (there is / there are) always takes the accusative: es gibt einen Park.
Think "he → him": the n of "him" is the n of den and einen. Masculine and not the subject? Add -n.
Verbs + accusative
1 minhabeneinenIch habe einen Bruder.
braucheneinenIch brauche einen Stift.
kaufendenIch kaufe den Mantel.
sehendenSiehst du den Bus?
möchteneinenIch möchte einen Tee.
es gibteinenEs gibt einen Park.
MY LIST
„Ich brauche einen Tisch, eine Lampe und ein Regal. Den Tisch kaufe ich im Möbelhaus, aber die Lampe habe ich schon.“
"Den Tisch" starts the sentence and still isn't the subject: the article says so. English can't do that with "the table".Accusative pronouns
ich → mich (me), du → dich (you, "thee"), er → ihn (him), sie → sie (her), es → es (it), wir → uns (us), ihr → euch, sie/Sie → sie/Sie. Ich liebe dich. = I love you.
Why word order can fool you
Den Hund sieht der Mann. = The man sees the dog. In German the article, not the position, tells you who does what. For masculine nouns, always read the article before translating.
EVERYDAY GERMAN · A1
Ich hätte gern …
Danke!
A few ready-made phrases are enough to order, ask the way or get someone to repeat. Learn them as blocks, without analysing them.
Phrases to reuse
tap the icon to listenCAFÉ Ordering and paying
- Ich hätte gern einen Kaffee, bitte. I'd like a coffee, please.
- Was kostet das? How much is it? (what costs that?)
- Die Rechnung, bitte. The bill, please.
- Zusammen oder getrennt? Together or separately?
TOWN Asking the way
- Entschuldigung, wo ist der Bahnhof? Excuse me, where is the station?
- Gehen Sie geradeaus und dann links. Go straight on, then left.
- Ist das weit? Is it far? (weit ≈ wide, far)
HELP When you don't understand
- Wie bitte? Sorry? Pardon?
- Können Sie das bitte wiederholen? Could you repeat that, please?
- Langsamer, bitte. Slower, please.
- Was bedeutet das? What does that mean?
- Ich spreche noch nicht so gut Deutsch. I don't speak German very well yet.
POLITE The magic words
- Danke schön! — Bitte schön! Thank you very much! — You're welcome!
- Entschuldigung! Sorry! Excuse me!
- Kein Problem! No problem!
- Auf Wiedersehen! Goodbye (polite).
Numbers read backwards above 20: 21 = einundzwanzig, "one-and-twenty", like the nursery rhyme's "four-and-twenty blackbirds". And halb vier is 3:30, not half past four!
Numbers 13 to 100
dreizehn, vierzehn, fünfzehn, sechzehn, siebzehn… : unit + zehn, like English -teen. Tens: zwanzig, dreißig, vierzig, fünfzig, sechzig, siebzig, achtzig, neunzig, hundert (-zig ≈ -ty). Then: vierundfünfzig = 54.
Telling the time
Wie spät ist es? (What time is it?) — Es ist drei Uhr (3:00), Viertel nach drei (quarter past three), halb vier (3:30, "half to four"), Viertel vor vier (quarter to four).
POSSESSIVES · A1
Mein Bruder,
seine Frau.
Possessives work almost exactly like English: mein = my, sein = his, ihr = her. The only extra step is the ending, the same one as ein.
SEIN = HIS
It belongs to him
Or to a masculine or neuter noun (its).
« Tom und seine Mutter. »
IHR = HER
It belongs to her
And also "their", and with a capital, formal "your".
« Lisa und ihre Mutter. »
The possessives
1 minichmeinmy
dudeinyour (thy)
er / esseinhis / its
sieihrher
wir / ihrunser / euerour / your (plural)
sie / Sieihr / Ihrtheir / your (formal)
THE ENDINGS, LIKE EIN
der, dasnothingmein Vater, mein Kind
die, plural-emeine Mutter, meine Eltern
Accusativemasculine: -enIch besuche meinen Vater.
Watch the word ihr: it can mean her, their, your (Ihr, formal) and even "you" (plural pronoun). The context and the capital letter tell you which.
MY FAMILY
„Das ist meine Familie. Mein Vater heißt Peter und meine Mutter heißt Eva. Ich habe einen Bruder: Seine Frau und seine Kinder wohnen in Berlin.“
His wife and his children: sein, then -e for feminine and plural.Family words
Most are cousins of the English: der Vater, die Mutter, der Bruder, die Schwester, der Sohn, die Tochter. Also: die Eltern (parents), die Geschwister (siblings), der Opa, die Oma (grandpa, grandma), der Onkel, die Tante.
ESSENTIAL GRAMMAR · A1
Ich kann
Deutsch sprechen.
Modal verbs are old friends: können ≈ can, müssen ≈ must, sollen ≈ shall/should. They take 2nd place and send the other verb, in the infinitive, to the very end.
NICHT MÜSSEN
Don't have to
It's not necessary: you can if you want.
« Du musst nicht kommen. »
NICHT DÜRFEN
Mustn't
It's forbidden. This is the real English "must not".
« Du darfst nicht kommen. »
THE VERB BRACKET
Statementmodal 2nd, infinitive lastIch kann heute nicht kommen.
Questionmodal 1st, infinitive lastKannst du mir helfen?
Like English can / must, ich and er share the same form with no ending: ich kann, er kann (I can, he can).
The six modal verbs
1 minkönnenkanncan, be able to
müssenmussmust, have to
wollenwillwant to (!)
möchtenmöchtewould like
dürfendarfmay, be allowed to
sollensollshould, be supposed to
False friend: ich will means "I want", never "I will". For the future, German just uses the present: Ich komme morgen.
MY PLANS
„Am Wochenende will ich nach Hamburg fahren. Aber ich muss am Samstag arbeiten. Vielleicht kann ich am Sonntag fahren. Darf ich dein Auto nehmen?“
At the weekend I want to go to Hamburg… Modal in 2nd position, infinitive at the end, every time.The full conjugation of können
ich kann, du kannst, er kann, wir können, ihr könnt, sie können.
man: "one", "you" in general
man is conjugated like er: Hier darf man nicht rauchen. (You can't smoke here.) Wie sagt man das auf Deutsch? (How do you say that in German?)
TIME · A1
Am Montag
um acht Uhr.
To make an appointment or talk about your week, three little words do almost everything, and they match English neatly: am = on, um = at, im = in.
SEIT
Since / for
It started and is still going on. English uses "have been -ing"; German uses the present!
« Ich lerne seit drei Monaten Deutsch. »
VOR
Ago
A finished moment in the past. vor goes before the time: "before two years".
« Ich bin vor zwei Jahren gekommen. »
AM, UM, IM
am = ondays, dates, parts of the dayam Montag, am 3. Mai, am Abend
um = atclock timeum 8 Uhr, um halb neun
im = inmonths, seasonsim Mai, im Sommer
One exception: in der Nacht (at night). And note am Abend = in the evening.
"I have been living here for two years" → Ich wohne seit zwei Jahren hier. Still true today? Present tense + seit.
von … bis
from … until
« von 9 bis 17 Uhr »ab
from … on
« ab Montag »gestern · morgen
yesterday · tomorrow
« vorgestern, übermorgen »heute
today
« heute Abend » (tonight)MY COURSE
„Ich lerne seit drei Monaten Deutsch. Der Kurs ist am Montag und am Mittwoch, von 18 bis 20 Uhr. Im Sommer habe ich eine Prüfung, am zwölften Juli!“
Dates use ordinals, like "the twelfth of July": am zwölften Juli.Days of the week
Montag, Dienstag, Mittwoch, Donnerstag, Freitag, Samstag, Sonntag. Spot the cousins: Monday, Thursday (Thor's day = Donner, thunder), Friday, Sunday. All masculine: der Montag.
Dates: erste, zweite, dritte…
der erste, der zweite, der dritte, der vierte, der siebte (first, second, third, fourth, seventh), then -te up to 19 and -ste from 20: der zwanzigste. After am: am ersten Mai. Written: am 1. Mai, with a full stop instead of "st".
THE IMPERATIVE · A1
Komm mit!
Kommen Sie mit!
English has a single form: "Come!". German has three, depending on who you're talking to: du, ihr or Sie.
DU
No du, no -st
du kommst → Komm! The e → i change stays: du nimmst → Nimm!
« Nimm doch ein Stück! »
SIE
Verb, then Sie
Looks like a question, but with an exclamation mark.
« Nehmen Sie bitte Platz! »
THE THREE FORMS
dudu kommst → drop du and -stKomm!
ihrihr kommt → drop ihrKommt!
Sieinfinitive + SieKommen Sie!
The umlaut a → ä disappears: du fährst → Fahr! And sein is irregular: Sei! Seid! Seien Sie!
To soften it, add bitte (please), doch or mal ("just", "why don't you"). Komm doch mal vorbei! = Why don't you drop by!
A RECIPE
„Nimm zwei Eier und etwas Mehl. Mach den Ofen an und warte zehn Minuten. Sei vorsichtig: Der Ofen ist heiß!“
Take two eggs and some flour… Recipes and instructions are full of imperatives: great practice.Separable verbs in the imperative
The particle always goes to the end, like English "Get up!", "Call me back!": Steh auf! Ruf mich an! Kommen Sie herein!
CASES · A2
Ich helfe
dem Mann.
The dative is the English indirect object, the "to whom": I give the man the book. English shows it with word order or "to"; German shows it on the article. This time all genders change.
ACCUSATIVE
What? Whom?
The direct object: what you see, buy, give.
« Ich sehe den Mann. »
DATIVE
To whom?
The person who receives, or after verbs like helfen.
« Ich helfe dem Mann. »
DATIVE ARTICLES
Masculineder, eindem, einem
Femininedie, eineder, einer
Neuterdas, eindem, einem
Pluraldieden + n: den Kindern
Same order as English: person first, thing second. "I give the child an apple" → Ich gebe dem Kind einen Apfel. And dem ends in m, like whom and him.
Pronouns
1 minichmirDas gefällt mir.
dudirWie geht es dir?
er / esihmIch helfe ihm.
sieihrIch danke ihr.
wir / ihruns / euchDas gehört uns.
sie / Sieihnen / IhnenWie geht es Ihnen?
A BIRTHDAY
„Meine Schwester hat Geburtstag. Ich schenke ihr ein Buch, und meine Eltern geben ihr Geld. Das Buch gefällt ihr bestimmt, denn sie liest gern.“
I give her a book: "her" is the person receiving, so dative ihr. The book and the money stay accusative.Verbs that take the dative
helfen (help), danken (thank), antworten (answer), gefallen (please, be liked by), gehören (belong to), schmecken (taste good to), gratulieren (congratulate). Think of them as "give help to", "give thanks to": ich helfe dir, never "dich".
Set phrases
Wie geht es dir? — Mir geht es gut. Es tut mir leid. (I'm sorry.) Mir ist kalt. (I'm cold, "to me it is cold".) Das ist mir egal. (I don't care.)
PREPOSITIONS · A2
Mit dem Bus
zur Arbeit.
Many German prepositions look familiar: mit with, für for, von from, aus out of, durch through. Each one decides the case of what follows. Learn two short lists and you're done.
+ ACCUSATIVE
durch, für, gegen, ohne, um
through, for, against, without, around. Mnemonic: DOGFU.
« Das ist für den Chef. »
+ DATIVE
aus, bei, mit, nach, seit, von, zu
Always dative, even with movement.
« Ich fahre mit dem Zug. »
Contractions
1 minzu demzumzum Arzt
zu derzurzur Arbeit
bei dembeimbeim Bäcker
von demvomvom Bahnhof
in demimim Büro
in dasinsins Kino
THREE WAYS TO SAY "TO"
nachcity, country without articlenach Berlin, nach Kanada
zua person, a specific placezu meiner Oma, zum Arzt
incountry with article, into a buildingin die Schweiz, ins Kino
Home: nach Hause (going home), zu Hause (at home).
bei ≠ by: bei means "at someone's place": bei meinen Eltern = at my parents'. And "by bus" is mit dem Bus.
MY DAY
„Jeden Morgen fahre ich mit dem Bus zur Arbeit. Nach der Arbeit gehe ich zum Supermarkt, und am Abend bin ich zu Hause bei meiner Familie.“
Every preposition here takes the dative.Getting around
Always mit + dative, where English says "by": mit dem Auto, mit dem Zug, mit der U-Bahn, mit dem Fahrrad. On foot: zu Fuß.
PREPOSITIONS · A2
Wo?
Wohin?
English distinguishes "in" from "into" and "on" from "onto". German uses the same word and changes the case instead: position (where?) takes the dative, movement to a place (where to?) takes the accusative.
WO? · DATIVE
on, in
It's in its place, nothing moves.
« Das Buch liegt auf dem Tisch. »
WOHIN? · ACCUSATIVE
onto, into
You move it somewhere.
« Ich lege das Buch auf den Tisch. »
in · an · auf
in · on (a wall) · on (top)
« an der Wand, auf dem Tisch »über · unter
over, above · under
« unter dem Bett »vor · hinter
in front of · behind
« vor dem Haus »neben · zwischen
next to · between
« neben der Tür »Verb pairs, like lay / lie
1 minlegenliegenlay → lie
setzensitzenset → sit
stellenstehenstand (put upright) → stand
hängenhängenhang (put) → hang (be)
The 3-second test: would English say "into" or "onto"? Then accusative. Just "in" or "on"? Dative.
MY ROOM
„In meinem Zimmer steht ein Bett. Neben dem Bett steht ein Tisch, und auf dem Tisch liegt ein Buch. Am Abend lege ich das Buch in die Tasche.“
The description is dative; the one movement (I put the book into my bag) is accusative.Contractions
in dem → im, in das → ins, an dem → am, an das → ans. Ich bin im Büro (in the office). Ich gehe ins Büro (into the office).
THE PAST · A2
Ich habe
Pizza gemacht.
The Perfekt looks like the English present perfect (I have made = ich habe gemacht), but Germans use it for everything in the spoken past. "Yesterday I have seen a film" is wrong in English and perfect German.
REGULAR
ge + stem + t
The German "-ed": most verbs.
« Ich habe Brot gekauft. »
IRREGULAR
ge + stem + en
Like seen, eaten, written, often with a vowel change.
« Ich habe Wasser getrunken. »
THE RECIPE
Structurehaben 2nd … participle lastGestern habe ich lange gearbeitet.
No ge--ieren, be-, ver-, er-studiert, besucht, verstanden
Separablege in the middleeingekauft, angerufen
Spot the cousins: trinken → getrunken (drink → drunk), singen → gesungen (sing → sung), sehen → gesehen (see → seen). If English is irregular, German often is too.
Useful participles
1 minsehengesehenseen
essengegesseneaten
trinkengetrunkendrunk
schreibengeschriebenwritten
lesengelesenread
nehmengenommentaken
MY SATURDAY
„Am Samstag habe ich lange geschlafen. Dann habe ich mit meiner Schwester gefrühstückt und wir haben einen Film gesehen. Am Abend habe ich meine Eltern angerufen.“
The auxiliary and the participle bracket all the information, like a pair of tongs.Why the Perfekt and not the simple past?
In speech and messages, Germans tell almost everything in the Perfekt. The simple past (ich ging, ich sah = I went, I saw) is mostly written: novels, news. Exceptions: sein, haben and the modals, which use the simple past even in speech (lesson 16).
THE PAST · A2
Ich bin
nach Wien gefahren.
Modern English uses "have" for every verb, but old English didn't: "Christ is risen", "The time is come". German kept that: verbs of movement and change use sein.
HABEN
Most verbs
You do something without changing place or state.
« Ich habe gut geschlafen. »
SEIN
Movement or change
From point A to point B, or from one state to another.
« Ich bin früh aufgestanden. »
WITH SEIN
Movementgehen, fahren, fliegen, kommenWir sind nach Spanien geflogen.
Changeaufstehen, einschlafen, werdenSie ist Ärztin geworden.
Exceptionssein, bleiben, passierenIch bin zu Hause geblieben.
False friend: werden = to become, bekommen = to get. Ich bekomme ein Geschenk is "I get a present", not "I become a present"!
Participles with sein
1 mingehengegangengone
fahrengefahrendriven, gone
kommengekommencome
fliegengeflogenflown
bleibengebliebenstayed
seingewesenbeen
MY HOLIDAY
„Letzten Sommer bin ich nach Österreich gefahren. Ich bin zwei Wochen in Wien geblieben und habe viele Museen besucht. Am letzten Tag bin ich auf einen Berg gestiegen.“
Visiting a museum isn't movement: habe besucht. Climbing a mountain is: bin gestiegen.The participle never changes
er ist gegangen, sie ist gegangen, wir sind gegangen: the participle stays the same, like in English.
THE PAST · A2
Ich war müde,
ich hatte Hunger.
For sein, haben and the modal verbs, even in speech, German prefers the short simple past, and it looks very English: war = was, hatte = had, konnte = could.
PERFEKT
Most verbs
In speech, to say what you did.
« Ich habe Tennis gespielt. »
PRÄTERITUM
sein, haben, modals
Shorter and more natural than "ich bin gewesen".
« Ich war müde. »
Forms to know
1 minseinwarwas
habenhattehad
könnenkonntecould
müssenmusstehad to
wollenwolltewanted to
es gibtes gabthere was / were
THE ENDINGS
Singularich · du · erwar · warst · war
Pluralwir · ihr · siewaren · wart · waren
As with the modals in the present, ich and er share one form: ich hatte, er hatte; ich konnte, er konnte.
Modals lose their umlaut in the past: können → konnte, müssen → musste, dürfen → durfte.
A HARD WEEK
„Letzte Woche war ich krank. Ich hatte Fieber und konnte nicht arbeiten. Ich musste drei Tage im Bett bleiben.“
Last week I was ill. I had a fever and couldn't work. I had to stay in bed for three days.Reading: the simple past everywhere
In books and newspapers every verb is in the simple past, and many look like English: ging (went), kam (came), sah (saw), trank (drank), sagte (said). You only need to recognise them.
VERBS · A2
Ich freue mich
auf dich!
English sometimes says "myself" (I hurt myself). German does it much more often: I shower, I hurry and I'm looking forward all need mich.
WITHOUT SICH
The action targets something else
You wash something or someone else.
« Ich wasche das Auto. »
WITH SICH
The action comes back to you
The pronoun is the same person as the subject.
« Ich wasche mich. »
Reflexive pronouns
1 minichmichmyself
dudichyourself
er / sie / essichhimself, herself, itself
wirunsourselves
ihreuchyourselves
sie / Siesichthemselves / yourself
sich is only for the 3rd person (and Sie). For ich, du, wir, ihr, reuse mich, dich, uns, euch.
sich freuen auf
look forward to
« Ich freue mich auf das Wochenende. »sich interessieren für
be interested in
« Er interessiert sich für Musik. »sich erinnern an
remember
« Erinnerst du dich an mich? »sich treffen
meet (up)
« Wir treffen uns um acht. »MY ROUTINE
„Morgens stehe ich um sieben auf, dusche mich und ziehe mich an. Dann beeile ich mich, denn der Bus kommt um halb acht. Am Wochenende erhole ich mich und freue mich auf meine Freunde.“
In English: I shower, get dressed, hurry, relax. No "myself" anywhere, but German needs it every time.Learn them with their sich
Many verbs are reflexive in German but not in English: sich erholen (relax, recover), sich beeilen (hurry), sich bedanken (say thank you), sich duschen (shower). Always learn them with sich.
WORD ORDER · A2
…, weil ich
müde bin.
In English, "because I am tired" keeps the normal order. In German, a subordinate clause (after weil, dass, wenn, ob) sends the conjugated verb to the very end: "because I tired am". This is the second big word-order rule.
MAIN CLAUSE
Verb second
The basic sentence you already know.
« Ich bin müde. »
SUBORDINATE CLAUSE
Verb last
After a comma and a conjunction.
« …, weil ich müde bin. »
weil
because
« …, weil es regnet. »dass
that
« Ich glaube, dass er kommt. »wenn
if, when(ever)
« Wenn ich Zeit habe, … »ob
whether (if)
« Ich weiß nicht, ob er kommt. »CASES TO REMEMBER
With a modalinfinitive, then the modal…, weil ich arbeiten muss.
In the Perfektparticiple, then the auxiliary…, dass er gekommen ist.
Clause firstit counts as element 1Wenn es regnet, bleibe ich zu Hause.
Two "if"s: a condition is wenn; "whether" is ob. And denn (for, because) doesn't move the verb: …, denn ich bin müde. Handy when you're speaking fast!
WHY I'M LEARNING GERMAN
„Ich lerne Deutsch, weil ich in Deutschland arbeiten möchte. Ich weiß nicht, ob es leicht ist, aber ich glaube, dass ich es schaffe. Wenn ich jeden Tag übe, spreche ich bald gut.“
Each subordinate clause ends with its conjugated verb.Always a comma
Unlike English, German always puts a comma before a subordinate clause, even before dass: Ich hoffe, dass du kommst. (I hope you come.)
ADJECTIVES · A2
Größer, schneller,
am besten.
Almost exactly like English: add -er for the comparative and -st for the superlative. German never uses "more" (mehr) with an adjective, even long ones: interessanter = more interesting.
COMPARATIVE
adjective + er + als
bigger than.
« Berlin ist größer als Köln. »
SUPERLATIVE
am + adjective + sten
the biggest.
« Berlin ist am größten. »
COMPARING
Differentcomparative + als (than)Er ist älter als ich.
The sameso … wie (as … as)Er ist so alt wie ich.
Superlativeam … -(e)stenEr ist am ältesten.
Short adjectives with a, o, u often add an umlaut, like old → elder: alt → älter, groß → größer, jung → jünger.
Irregular, as in English
1 mingutbesseram besten · good, better, best
vielmehram meisten · much, more, most
gernlieberam liebsten · gladly, rather, most of all
hochhöheram höchsten · high, higher, highest
nahnäheram nächsten · near, nearer, next
großgrößeram größten · big, bigger, biggest
False friend: als looks like "as" but means "than". "As … as" is so … wie.
THREE CITIES
„Hamburg ist größer als Köln, aber Berlin ist am größten. Im Sommer ist es in München oft wärmer als in Hamburg. Am liebsten fahre ich im Herbst nach Berlin.“
"Am liebsten" in 1st place: the verb follows right after. Most of all, I like going to Berlin in autumn.Before a noun
Comparatives and superlatives also take adjective endings (next lesson): ein größeres Auto (a bigger car), der schnellste Zug (the fastest train).
ADJECTIVES · A2
Ein großer Hund,
der große Hund.
English adjectives never change: a big dog, the big dog. German ones take an ending before a noun. The principle: the gender must show once. If the article shows it, the adjective just adds -e or -en; if not, the adjective shows it.
AFTER DER, DIE, DAS
-e or -en
The article already shows the gender: the adjective stays quiet.
« der große Hund »
AFTER EIN, KEIN, MEIN
-er, -e, -es
ein doesn't say whether it's der or das: the adjective does.
« ein großer Hund »
NOMINATIVE AND ACCUSATIVE
After derder · die · das · plural-e · -e · -e · -en
After einein · eine · ein · meine (pl.)-er · -e · -es · -en
Accusativemasculine onlyden großen · einen großen
After sein the adjective stays bare, like in English: der Hund ist groß (the dog is big).
The gender signal appears once: der → ein großer (the r moves to the adjective), das → ein neues (so does the s).
MY NEW FLAT
„Meine neue Wohnung hat einen großen Balkon und eine moderne Küche. Das alte Sofa ist leider kaputt, deshalb suche ich ein neues Sofa.“
kaputt (broken) comes after ist, so it takes no ending.No article
The adjective takes the ending the article would have had: kalter Kaffee (der), frische Milch (die), kaltes Wasser (das).
One step further: the dative
In the dative, the adjective always ends in -en, after der and after ein: mit dem neuen Auto, in einer kleinen Wohnung. Good news for later!
READ · LESEN
Kurze Geschichten.
Short stories.
Stories written for this course, with Lina, Tom and their friends, from your first steps (A1) to real-world German (B2). Up to A2, each one uses the grammar of a lesson; from B1, each story explains its own new grammar. Read, listen, then answer five questions.
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LISTS LEARNED
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- v, f → bhave → haben · give → geben · love → lieben
- y → gyesterday → gestern · yellow → gelb · yard → Garten
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How to learn a list
Listen to every word and repeat it out loud, with its article. Then tap “Test myself” and say the meanings before you check. Do the quiz, and come back two days later: that second look is what makes words stick.
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0 / 10 lists
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